Kita tau bahwa filsuf kuno Aristoteles percaya bahwa kebahagiaan adalah kebaikan terbesar bagi manusia. Tapi apa definisi kebahagiaan ini? Apakah karene makan kue sudah menjadi kebahagiaan? Apakah bermain game itu kebahagiaan? Bertemu dengan kawan? Punya anak? Memenangkan lotre? Mengorbankan diri untuk tujuan politik? Apa, bagi Aristoteles, esensi menjadi manusia?
Bagi Aristoteles, kebahagiaan berhubungan dengan fungsi. Segala sesuatu di alam semesta memiliki fungsi, dan kehidupan manusia yang bahagia adalah kehidupan di mana kita memenuhi fungsi itu. Tapi apa fungsi kita sebagai manusia? Apa tujuan menjadi manusia?
Aristoteles menjelaskan: segala sesuatu di alam semesta baik dengan caranya sendiri. Misalnya Handphone bagus jika bisa digunakan dengan baik. Sebuah mobil bagus jika memenuhi tujuannya untuk membawa saya ke tempat yang saya inginkan dengan cepat dan aman. Tentu saja, jika saya ingin menggunakan mobil itu untuk mengangkut piano, maka mobil lain akan ‘bagus’: mobil yang lambat, mungkin, tapi bisa membawa piano. Apakah sesuatu itu ‘baik’ tergantung pada tujuan yang kita miliki. ‘Baik’ karena itu berarti ‘cocok untuk suatu tujuan’.
Ini mirip dengan manusia. Kapan pemain gendang ‘baik’? Saat dia memainkan gendangnya dengan baik. Kapan seorang polisi ‘baik’? Ketika dia mengayomi masyarakatnya. Kapan pembuat jaket bagus ? Ketika dia membuat yang terbaik dari kulit yang dia miliki dan membuat jaket yang bagus.
Akan tetapi bagaimana dengan manusia pada umumnya? Kapan manusia baik? Seperti apa itu manusia yang baik? Jika ini bekerja dengan cara yang sama, kita juga perlu mengetahui apa tujuan manusia, sehingga kita dapat melihat apakah manusia memenuhi tujuan ini dengan baik. Bagi Aristoteles, segala sesuatu memiliki tujuan. Manusia juga.
Tujuan manusia adalah menjalankan kebajikan mereka sesuai dengan akal mereka. Dengan kata lain, untuk menggunakan alasan mereka untuk bertindak secara moral yang benar.
Menjadi ‘baik’ bagi Aristoteles sama dengan bahagia . Seseorang bahagia jika hidupnya berjalan dengan baik. Jika semuanya ‘baik’ di dalamnya. Jika seseorang memenuhi tujuan terdalamnya sebagai manusia. Inilah sumber kebahagiaan sejati.
Apakah makan kue bisa membuat bahagia? Tidak, kata Aristoteles. Makan kue tidak ada hubungannya dengan terpenuhinya tujuan seseorang sebagai manusia. Itu tidak berkontribusi pada tindakan seseorang yang berbudi luhur dan sesuai dengan akal. Itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan akting , karena kita hanya mengkonsumsi sesuatu secara pasif. Sama dengan bermain game, atau memenangkan lotre. Semua ini mungkin memberikan kesenangan, tetapi kebahagiaan sejati hanya datang dari pengetahuan bahwa seseorang aktif dan bekerja pada tingkat tertinggi kemampuannya sebagai manusia.
Pikirkan pemain gendang lagi. Apa yang membuatnya bahagia? Memainkan gendangnya. Sekarang bayangkan kita memberinya gendang otomatis terkomputerisasi yang memainkan dirinya sendiri dengan menaboh sebuah gendang. Asumsikan komputer di dalam gendang bermain dengan sempurna, jauh lebih baik daripada yang bisa dilakukan oleh pemain gendang. Akankah dia sekarang menjadi pemain gendang yang lebih bahagia? Apakah dia akan menaboh gendang dan menikmati kebahagiaan sejati?
Mungkin tidak, kata Aristoteles. Dia mungkin menikmati musik yang indah untuk sementara waktu, tetapi mendengarkan apa yang dapat dilakukan oleh gendang tidak sama dengan memainkan gendang itu sendiri! Ada kepuasan dalam memainkan gendang, dalam menciptakan karya seni sendiri, yang tidak akan pernah didapat dengan hanya menaboh tulit pada gendang otomatis, betapa pun merdu musiknya.
Kita sebagai manusia, dibuat untuk menantang diri kita sendiri, untuk melatih kemampuan dan bakat kita, untuk berjuang, untuk melihat dunia sebagai tindakan di dalamnya, untuk mengubah banyak hal, untuk tumbuh dan berkembang, untuk menggunakan keterampilan kita dan untuk menjadi berguna bagi diri kita sendiri.
Aneh kelihatannya, mungkin ada lebih banyak kebahagiaan sejati dalam mengorbankan diri sendiri untuk tujuan yang baik, dalam penderitaan demi cita-cita besar, daripada menang lotre, atau menghabiskan malam di sofa bermain game.
Berjuang, bekerja, mengubah dunia kita, bahkan dengan cara kecil, memberi kita perasaan puas yang dalam, perasaan manusia dan aktif dan hidup. Mengkonsumsi kesenangan , di sisi lain, meninggalkan rasa tidak enak di mulut seseorang, dan setelah kesenangan itu hilang, kita tidak punya apa-apa lagi untuk waktu yang terbuang dengan sia-sia.
Bangunlah, kata Aristoteles. Bangun dan lakukan sesuatu . Karena inilah artinya menjadi manusia, dan inilah satu-satunya tempat di mana Anda bisa berharap menemukan kebahagiaan dan makna.